Vào năm 1907, nhận rõ việc cần hoàn chỉnh thứ chữ viết tiếng Việt dùng ký tự La tinh, khi nó còn chưa thật hoàn chỉnh, thiếu sự thống nhất trong việc đem sử dụng ở cả ba miền Việt Nam, các nhân sĩ người Việt, với lòng tự tôn dân tộc, đã tìm cách hoàn thiện loại chữ viết này bằng việc, cùng nhau tổ chức phong trào dịch văn học nước ngoài ra tiếng Việt, cơ sở để phong phú hóa một thứ chữ viết khi tiếp cận với tư duy ngôn ngữ văn hóa của các nền văn minh khác. Họ đã gửi đơn tới Nhà Cầm quyền, xin thành lập Hội Dịch sách Bắc kỳ (25/7/1907).
Nguyễn Văn Vĩnh (1882-1936) và các nhân sĩ tiến bộ muốn thông qua tính tư tưởng, tính bác học của tiếng Pháp, một loại ngôn ngữ đã thành danh, thứ đã tạo ra một nền văn hoá lớn được mệnh danh là cái nôi văn minh của nhân loại, để bổ khuyết cho những hạn chế của chữ Quốc ngữ, biến thứ chữ này thành công cụ trí tuệ cho người dân Annam, tiến dần tới việc phát triển nền tri thức hiện đại bằng một loại chữ viết sinh ra từ tiếng mẹ đẻ.Trong lá đơn xin lập Hội Dịch sách ngày 15/6/1907 đăng trên tờ Đăng Cổ Tùng Báo ở Hà Nội, Nguyễn Văn Vĩnh đã nêu:
“Chúng tôi có định lập ra ở Bắc – kỳ một hội, để dịch ra tiếng bản – quốc các sách hay của Đại pháp và của nước Tầu…”Ngày 25/7/1907 vẫn trên tờ báo đó, Nguyễn Văn Vĩnh nhấn mạnh: “Và cái việc: người An-nam nên lấy chữ Quốc-ngữ làm quốc văn, thì độ này Nhật-báo và diễn-thuyết ai cũng đã bàn cả”.
Rõ ràng, các nhân sĩ tiến bộ đã nhìn rõ những nhu cầu cấp thiết của việc nâng cao dân trí thông qua vai trò của con chữ, là một đòi hỏi không phải bàn cãi đối với người dân Annam.
Trải qua 20 năm liền, Nguyễn Văn Vĩnh đã bất chấp mọi rào cản, dốc lòng vào cuộc cách mạng này, ông đã thành công trong việc nâng cao vị thế của chữ Quốc ngữ thông qua việc phát hành báo chí và văn học dịch, những sản phẩm văn hóa hoàn toàn mới trong cuộc sống tinh thần của người dân Việt Nam. Người đọc đã có những khái niệm về văn học, nghệ thuật, khoa học không phải chỉ của phương Tây, hay của Trung Hoa, mà ông và các cộng sự còn dịch ngược một số tác phẩm bất hủ của người dân An Nam, của văn học dã sử Trung Quốc ra các ngôn ngữ khác, nhằm chứng minh tính phong phú, khả năng diễn đạt sâu sắc, tính tư duy nhân bản của dân tộc Việt.Hoạt động dịch thuận đã tạo ra tính cạnh tranh của tiếng Việt với một loại chữ mượn là chữ Hán, vốn là xương sống của nền giáo dục Phong kiến, và chữ Pháp là sự khó khăn trong việc tiếp thu đối với người dân thường.
Một ngày, chữ Quốc ngữ không những đã trở thành Quốc tự, và nó đã hình thành một nền văn học mới, tạo ra sự phát triển đối với các loại hình văn hoá mang bản sắc riêng của con người Việt Nam. Quan trọng hơn, Quốc ngữ đã trở thành phương tiện đắc dụng, giúp cho các cuộc cách mạng ở Việt Nam trong thế kỷ 20, đạt đến những thành quả quan trọng, quyết định sự tồn vong của một Quốc gia.Tháng tám vừa qua, Nhà Xuất bản (NXB) Hà Nội chính thức đưa ra thị trường sách, bản đặc biệt của tác phẩm lừng danh thế giới của nền văn học Pháp ‘Ba Người Lính Ngự Lâm – Les Trois Mousquetaires’ của Alexandre Dumas cha (1802-1870), phát hành lần thứ nhất năm 1844.
Bộ sách Ba Người Ngự Lâm Pháo Thủ
Đã 95 năm qua, kể từ khi ‘Ba Người Lính Ngự Lâm’ do Nguyễn Văn Vĩnh dịch được xuất bản lần đầu ở Việt Nam bằng Quốc ngữ (1927), bộ sách này đã được các NXB tái bản, theo những bản dịch của các dịch giả khác nhau ở hai miền Nam và Bắc Việt Nam:
- 1950, NXB. NGÀY MAI ở Sài Gòn, bản dịch của Hoài Anh.
- 1960, NXB SỐNG MỚI, Sài Gòn, bản dịch của Văn Lang.
- 1974, NXB VĂN LONG, Sài Gòn, bản dịch của Nguyễn Sỹ Nguyên.
- 1988, NXB LONG AN, bản dịch của Nguyễn Uyên và Cúc Phương.
- 2019, NXB VĂN HOÁ, bản dịch của Hoàng Hà Vũ.
- 2020, NXB ĐÔNG A, bản dịch của Anh Vũ và Trần Việt….
Tác phẩm bất hủ này của văn học Pháp được tái bản nhiều lần ở Việt Nam, là minh chứng cho sự trường tồn của những giá trị tuyệt hảo trong văn học kinh điển. Lần này, NXB Hà Nội kết hợp với Công ty ‘Trường Phương Books’ tái bản theo bản dịch in lần thứ nhất của Nguyễn Văn Vĩnh, một lần nữa cho thấy sự trân trọng của hậu thế đối với những cống hiến để đời của ông trong văn hóa, văn học.
Việc đầu tư một cách quy mô, cẩn trọng với những quy chuẩn nghiêm ngặt trong việc giữ nguyên từ hình thức, khổ sách, đến con chữ theo bản gốc xuất bản lần đầu tiên năm 1927 của NXB Hà Nội, để phục vụ những đối tượng ưa thích và quý trọng văn hoá lịch sử. Cuốn sách được đóng bìa da (Microfiber) với chữ nạm vàng, cùng với chất lượng giấy, mực in đặc biệt, đã nhấn mạnh ý nghĩa của công việc tái bản tác phẩm này. Chúng ta đã biết, cho đến năm 1924, Toàn quyền Đông Dương Merlin mới chính thức ký lệnh đưa chữ Quốc ngữ vào dạy ở cấp Tiểu học trên toàn cõi Việt Nam, kể từ đây, người dân mới thực sự coi chữ Quốc ngữ là chữ viết phổ thông.Thú vị nữa là, để giúp các độc giả trẻ tuổi khi đọc không bị phân tâm về một số những khác biệt trong văn phong tiếng Việt cách đây một thế kỷ, NXB Hà Nội đã có riêng mục ‘Đôi lời giới thiệu về dịch giả’ được in như lời dẫn, diễn giải xúc tích thân thế và ý thức tư tưởng của người dịch.
Bản dịch ‘Ba Người Ngự Lâm Pháo Thủ’ của Nguyễn Văn Vĩnh, còn là vốn tra cứu về cách dùng một số từ Hán – Việt, sự Việt hoá các nhân vật trong tác phẩm thông qua cách phiên âm các danh từ riêng, điều đã biến những bối cảnh xa lạ trong xã hội quân chủ ở nước Pháp thế kỷ 17, thành những hình ảnh gần gũi, dễ nhớ, dễ cảm nhận đối với độc giả của một đất nước thuần nông như Việt Nam.
Bộ ba ngự lâm quân Athoѕ, Porthoѕ, Aramiѕ đã làm ѕaу mê, cuốn hút người dân Việt vừa thoát ra khỏi những ảnh hưởng truyền kiếp của nền văn hoá phong kiến.
Từ một góc nhìn khác, Nguyễn Văn Vĩnh đã thành công trong việc giúp người Việt có cái nhìn tích cực ở góc độ văn hóa về dân tộc Pháp, về quan niệm thế nào là sự quả cảm, tinh thần nhân đạo và tính quân tử cùng sự lãng mạn của những người Pháp bình dân, chứ không phải là hình ảnh của những kẻ bụng phệ, trên đầu với cái ‘mũ thực dân’ màu trắng, nắm trong tay cái ba toong quyền lực…
Cuốn sách đã khai mở một thế giới khác trong con mắt của một dân tộc đang mong mỏi sự chính nghĩa, một giống dân luôn khát khao tự do và bình đẳng. Đành rằng, vào thời buổi ‘Ba Người Ngự Lâm Pháo Thủ’ ra đời ở Việt Nam, tác phẩm chỉ tạo ra được những ảnh hưởng nhất định, với một bộ phận lớp người ít ỏi được học hành sinh ra ở những thập niên đầu của thế kỷ 20.
Đáng mừng, là cho đến thập niên 80, sau khi đất nước kết thúc các cuộc chiến tranh tàn khốc kéo dài, cơ quan tuyên truyền của Nhà nước Việt Nam XHCN đã chiếu bộ phim nhiều tập ‘Ba Chàng Ngự Lâm Pháo Thủ’ của điện ảnh Pháp, được dựng trên cốt truyện của cuốn tiểu thuyết lịch sử ‘Ba Người Ngự Lâm Pháo Thủ’ trên sóng truyền hình Quốc gia (VTV).
Đây là một sự kiện tinh thần, giúp các thế hệ kế tiếp người Việt Nam có được cơ hội tiếp cận với tác phẩm bất hủ này. Đặc biệt, bộ phim đã được một giọng đọc truyền cảm, ấn tượng bậc nhất thời đó thuyết minh (bà Thu Thế), càng làm cho tác phẩm trở nên ấn tượng, và lan toả trong tâm thức của người xem, đưa tác phẩm thực sự trở thành kinh điển cho đời sau.
Nhân danh là những người thực hiện công việc phục dựng chân dung thực của học giả Nguyễn Văn Vĩnh, chúng tôi vô cùng cảm kích trước những nỗ lực của các đơn vị đã chủ động trong việc đầu tư, cho sự tái sinh một sản phẩm tinh thần trong tủ sách tinh hoa của nhân loại, và là một dấu ấn trong sự nghiệp dịch thuật của học giả Nguyễn Văn Vĩnh.
Ngẫm lại, tâm sự của chàng quý tộc Athos (A Tố – cách phiên âm của Nguyễn Văn Vĩnh) với nhân vật chính của câu chuyện D’Artagnan (Đắc Ta Nhan – Đắc Công tử) khi câu chuyện kết thúc, mới càng thấm thía cái giá của cuộc sống…:
“Bạn còn trẻ bạn ạ, và những kỷ niệm đắng cay của bạn sẽ có đủ thời gian để chuyển thành những kỷ niệm êm đềm”
Trong bản dịch của Nguyễn Văn Vĩnh là:
(Hiền đệ hãy còn tuổi trẻ, bao nhiêu câu kí ức chua cay ấy há lại chẳng kịp đổi ra những câu kí ức vui thú ru!)
Là thế hệ hậu sinh sống bằng tấm lòng với các bậc cao nhân, thật khó để diễn tả hết lòng biết ơn đối với các bậc tiền nhân đi trước, đã dành tất cả trí tuệ, tình yêu giống nòi, tận tâm truyền lại cho đời sau những kho tàng kiến thức của nhân loại thông qua con chữ!
BBT Tannamtu.com xin chúc các quý vị và các bạn thật nhiều sức khoẻ, sự kiên nhẫn để đọc được bộ sách dịch quý hoá này khi có cơ hội sở hữu nó, bộ sách ‘Ba Người Ngự Lâm Pháo Thủ’!
Hà Nội, ngày 10/10/2022
Nhận xét của chí sỹ Nguyễn Văn Tố (1889-1947), giáo sư Nguyễn Chung Tú (1922-2014), giáo sư Phan Huy Lê (1934-2018) và rất nhiều các danh sỹ khác ở Việt Nam trong suốt gần 100 năm qua…. Thì, Nguyễn Văn Vĩnh là dịch giả trứ danh nổi bật trong lịch sử văn hoá dịch thuật ở Việt Nam. Đặc biệt việc chuyển ngữ từ Pháp văn ra Quốc ngữ của ông được thực hiện từ khi chữ Quốc ngữ còn chưa phải là thứ chữ phổ thông của người Việt Nam.
Nguyễn Lân Bình.
(Bài đã đăng trên tannamtu.com tháng 10/2022. Chỉnh sửa và hiệu đính lần cuối tháng 3/2024)